Kukaan ei koskaan opettanut hänelle eroa oikean ja väärän välillä, joten hänet oli alusta asti tarkoitettu rikkomaan säännöt. Elokuva perustu soulin kummisedän James Brownin uskomattomaan elämäntarinaan. Brownin köyhästä lapsuudesta alkava tarina kertoo hänen kehittymisestään yhdeksi 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista henkilöistä.