Benedettin perhe matkustaa Pariisista lomalle Toscanaan. Autossa isoisä Luigi kertoo lapsille Simonalle ja Emiliolle tarinaa suvun vaiheista. Tarina alkaa, kun Elisabetta Benedetti rakastuu Napoleonin Italian sotaretken aikana ranskalaiseen sotilaaseen Jeaniin. Jean unohtaa tytön vuoksi kaiken, jopa kulta-aarteen, joka on uskottu hänen haltuunsa, ja kullan katoamisesta saa alkunsa Benedettin sukua vainoava kirous...