Harris Shaw on kärttyisä ja erakkoluonteinen vanha kirjailija, jonka edellisestä romaanista on vuosikymmeniä. Hänen kustantamonsa, jota johtaa tätä nykyä nuori Lucy, killuu konkurssin partaalla, mutta Lucy panee toivonsa siihen, että Shaw on sopimuksensa mukaan vielä yhden kirjan velkaa yhtiölle. Välttääkseen pitkään hautuneen käsikirjoituksensa peukaloimisen Shaw lupautuu vastentahtoisesti Lucyn mukaan viimeiselle, villille kirjakiertueelle.