Stephen McCaffrey ja hänen nuorempi veljensä Brian jatkavat perheensä perinnettä palomiehinä. Itsepäinen Stephen on isänsä veroinen palomies. Mutta Brian, joka näki isänsä menehtyvän liekkeihin, ei pysty jatkamaan vaan hakeutuu vähemmän vaarallisiin tehtäviin. Palonsyyntutkija Donald Rimgalen avustajana Brian joutuu mukaan juttuun, jossa tutkitaan räjähdysmäisesti syttyviä tulipaloja. Rimgale on vakuuttunut siitä, että tulipalot ovat murhapolttoja.