Richard Malmros on näkemyksellinen hermokirurgi, joka toimii Århusissa 1940-luvulla. Toisen maailmansodan loppuvaiheessa useita potilaita pelastetaan käyttämällä Thorotrastia röntgenin kontrastiaineena. Malmros on idean isä. Vuosikymmeniä myöhemmin paljastuu, että väriaineella on kohtalokkaita vaikutuksia moniin potilaisiin. 1980-luvulle tultaessa on selvää, että Malmros on itse asiassa istuttanut tuhon siemenet ihmisiin, joita luuli auttavansa. Lehdet saavat vihiä tapahtuneesta ja suurskandaalin ainekset ovat valmiit. Mutta totuus ei ole koskaan mustavalkoinen. Totuuden selvittäminen on työläs, uuvuttava tehtävä. Samalla se on matka yhden miehen historiaan - hänen painajaisiinsa ja unelmiinsa.