Syrjäytetty kuningas saapuu New Yorkiin ja huomaa pääministerinsä kavaltaneen omaisuutensa. Hotellilaskun kertyessä kuningas suostutellaan televisiomainoksiin. Kuningas tapaa myös pikkuvanhan pojan, jota viranomaiset ahdistelevat vaatien tätä pettämään vanhempansa. Kuningas turhautuu itseään nakertavaan yhteiskuntaan, jossa helppoheikit ja ilveilijät käärivät rahat, ja lähtee pois maasta. Ennen lähtöään kuningas kuitenkin antaa pojalle toivon paremmasta tulevaisuudesta.