En dramatisering af virkelige hændelser, hvor Toni Jo Henry vokser op under svære omstændigheder i Louisiana, bliver prostitueret og narkoman. Lykken vender midlertidigt, da hun gifter sig med Cowboy. Men da han bliver dømt for drab, bliver hun indblandet i et mord, som fører til tre meget omtalte retssager i 40'erne, og til sidst også til Toni Jos endelige dom.