Viggo Mortensen spillede hård, russisk "oprydder" i Cronenbergs Eastern Promises. Inspirationen til hans tatoverede morder sidder i Ruslands hårdest bevogtede fængsler. I denne dokumentar fra fængslerne viser tatoveringerne, hvilken kriminalitet man har begået, og hvor man befinder sig i hierarkiet. Det er en tilværelse fuld af uskrevne love, hvor den rigtige tatovering kan gøre dig uopnåelig urørlig og fejl kan koste dig livet.