Taylor Brooks er en mand, der elsker store udfordringer og er en dygtig bjergbestiger. Brooks' største drøm er at sætte sin fod på Jordens farligste bjergtop, K2. Samme drøm har Brooks' bedste ven Harold Jamieson også. Under en bjergbestigning i Alaska møder de to venner en gruppe andre bestigere, som planlægger en ekspedition til Himalaya. Da to fra denne gruppe omkommer i en lavine, ser Brooks chancen for at komme med. Brooks overtaler dem til at tage ham og Harold med som afløsere.