Året er 1959 i det okkuperede Algeriet, hvor stridighederne mellem den lokale guerilla og den franske hær hele tiden intensiveres. Terrien, en ung løjtnant, får kommandoen over en pluton, der er udstationeret i bjergene. Med i gruppen er også veteranen Dougnac, hvis metoder er ekstremt brutale. Med henblik på at opspore og likvidere lederen af modstandsbevægelsen trænger soldaterne dybere og dybere ind i fjendeland.