Filmen utspelar sig på 1980-talet i New Yorks undre värld, där två bröder ingår i ett brottssyndikat som heter "The Green Dragons". Så gott som alla där är immigrerade kineser, precis som bröderna som i unga år blir en del av det skoningslösa syndikatet, vilket har blivit förmöget på människosmuggling. Bröderna stiger snabbt i rang och blir alltmer insyltade i den mörka och farliga tillvaron.