I 1880-årenes Wyoming dreper den foreldreløse Lucas Hollister ved et uhell en rancher og dømmes til hengning. Hans fremmedgjorte bestefar, den beryktede lovløse Harland Rust, kommer ham til unnsetning og tar ham med på flukt mot Mexico. Mens de flykter gjennom det nådeløse landskapet, må det etterlyste paret unngå den bestemte U.S. Marshal Wood Helm og en nådeløs dusørjeger ved navn "Preacher".