Det unge par Grace og Jim skal holde ferie i Graces hjemby. De er i højt humør, da de sætter sig ind i Jims gamle Oldsmobile og starter turen over kontinentet. Der går dog ikke længe, før de en regnfuld nat får selskab af en mystisk blaffer i bilen. Hans navn er John Ryder, og fra det øjeblik han sætter sig i bilen, udvikler rejsen til et frygteligt mareridt.